แม็กซ์ ดาวแมน เป็นนักเตะที่น่าเหลือเชื่อ และมีทัศนคติที่ถูกต้องซึ่งจะทำให้เขาประสบความสำเร็จในทีมชุดใหญ่ของอาร์เซนอลภายใต้การคุมทีมของมิเกล อาร์เตต้า มิเกล เมริโน่ เพื่อนร่วมทีมกล่าว

แม็กซ์ ดาวแมน เป็นนักเตะที่น่าเหลือเชื่อ และมีทัศนคติที่ถูกต้องซึ่งจะทำให้เขาประสบความสำเร็จในทีมชุดใหญ่ของอาร์เซนอลภายใต้การคุมทีมของมิเกล อาร์เตต้า มิเกล เมริโน่ เพื่อนร่วมทีมกล่าว

มิเกล เมริโน่ กองกลางของ อาร์เซนอล ให้สัมภาษณ์กับ TNT Sports ว่า เขามั่นใจอย่างเต็มที่ว่า แม็กซ์ ดาวแมน ดาวรุ่งวัย 15 ปี จะสามารถก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ได้ภายใต้การดูแลของ มิเกล อาร์เตต้า ในช่วงปรีซีซั่น ดาวแมนได้ลงสนามในแมตช์อุ่นเครื่องบางนัด แม้จะมีเวลาลงเล่นไม่มาก แต่ก็สามารถสร้างความตื่นเต้นให้แฟนบอลได้อย่างมาก โดยเฉพาะการที่เขาโชว์ฟอร์มได้ดีแม้จะต้องเล่นกับนักเตะที่อายุมากกว่าและมีประสบการณ์มากกว่าดาวแมน ซึ่งเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุก ได้รับคำชมในด้านทักษะการเลี้ยงบอล ความกล้า ความมั่นใจ และความกระตือรือร้นที่เกินวัยเขาถึงขั้นถูกนำไปเปรียบเทียบกับนักเตะชื่อดังบางรายโดยนักวิเคราะห์บางคน และเมริโน่ที่ได้เห็นฟอร์มของเขาใกล้ๆ ก็เห็นด้วยกับกระแสชื่นชมนี้

"ใช่ เขาเก่งจริง ๆ" เมริโน่ กล่าวกับ TNT Sports หมายถึง ในวัย 15 ปี เขาทำได้ขนาดนี้ มันน่าทึ่งมากจริง ๆมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเห็นเด็กอายุ 15 ทำแบบนั้นกับผู้ใหญ่"

เมริโน่เชื่อว่าอาร์เซนอลคือสโมสรที่เหมาะสมสำหรับการพัฒนาเด็กหนุ่มคนนี้ โดยชี้ไปที่ตัวอย่างจากอะคาเดมี่ Hale End อย่าง บูกาโย่ ซาก้า, อีธาน เอ็นวาเนรี และ ไมลส์ ลูอิส-สเกลลี่ ที่ต่างก็ไต่เต้าสู่ทีมชุดใหญ่ได้สำเร็จในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา"สิ่งที่ดีคือเขามีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมรอบตัวเขา" เมริโน่กล่าว "สิ่งนี้สำคัญมากในสโมสรแห่งนี้ ไม่ใช่แค่เขา แต่ผู้เล่นคนอื่น ๆ ที่ขึ้นมาสู่ทีมชุดใหญ่ก็ทำได้ดีนั่นไม่ใช่แค่เพราะพรสวรรค์หรือคุณภาพของพวกเขา แต่ยังมาจากบรรยากาศที่เราสร้างไว้ในสโมสร การเตรียมความพร้อมจากอะคาเดมี่ และวิธีที่ทีมชุดใหญ่ผลักดันให้พวกเขาเก่งขึ้น" อย่างไรก็ตาม เมริโน่เตือนว่าควรให้ความอดทนกับกระบวนการพัฒนาของดาวแมน และย้ำว่าแม้เขาจะมีพรสวรรค์ แต่ยังต้องเรียนรู้อีกมากแม็กซ์เป็นนักเตะที่น่าเหลือเชื่อแน่นอน แต่เขาเพิ่งอายุ 15 เท่านั้น "เขายังมีอะไรให้เรียนรู้อีกเยอะ มีสิ่งที่ต้องพัฒนาอีกมาก และผมคิดว่าเขามีทัศนคติที่ถูกต้องสำหรับสิ่งนี้เขาต้องมีความอยากเรียนรู้ ต้องเปิดใจฟังในสิ่งที่ผู้จัดการทีมพูด สิ่งที่เพื่อนร่วมทีมพูดแต่แน่นอนว่าเขาเป็นพรสวรรค์ที่น่าเหลือเชื่อเหมือนกับผู้เล่นคนอื่น ๆ ในอะคาเดมี่ของเราดังนั้น เราจะช่วยเขาแน่นอน" เหมือนล้อเล่น เมริโน่กับบทบาทกองหน้าท่ามกลางวิกฤตอาการบาดเจ็บในฤดูกาลที่แล้ว อาร์เซนอลมีตัวเลือกในแนวรุกไม่มาก ทำให้ มิเกล อาร์เตต้า ต้องปรับแผนโดยใช้ เมริโน่ ซึ่งเป็นกองกลาง มาเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้า – ซึ่งเจ้าตัวยอมรับว่า ตอนแรกคิดว่าเป็นเรื่องตลกอย่างไรก็ตาม การเสี่ยงครั้งนั้นได้ผลทันตา เมริโน่ลงมาเป็นตัวสำรองแล้วทำสองประตูช่วยทีมบุกชนะเลสเตอร์ 2-0 ในพรีเมียร์ลีกเขาทำประตูได้อีก 4 ประตูจากตำแหน่งกองหน้า รวมทั้งหมด 9 ประตูในฤดูกาลนั้น โดยหนึ่งในนั้นคือประตูที่สามในเกมถล่มเรอัล มาดริด 3-0 ในรอบก่อนรองฯ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เลกแรกน่าเหลือเชื่อที่เมริโน่ไม่เคยเล่นในตำแหน่งนี้มาก่อน และเขาอธิบายว่านี่คือประสบการณ์ที่ทำให้เขาเข้าใจฟุตบอลอังกฤษมากขึ้น หลังย้ายมาจากเรอัล โซเซียดาดเมื่อฤดูร้อนก่อนหน้า

"ฤดูกาลที่แล้วเป็นปีที่ใหญ่มากสำหรับผม จบลงได้ดีในแง่ส่วนตัว ได้ลงเล่นเยอะ แม้จะอยู่ในตำแหน่งแปลกใหม่สำหรับผม คือกองหน้า ซึ่งผมไม่เคยเล่นมาก่อนเลย" ผมเรียนรู้อะไรหลายอย่าง ไม่ใช่แค่จากการเล่นและปรับตัวเข้ากับลีกเท่านั้น แต่ยังได้เรียนรู้แท็กติกใหม่ ๆ ที่มิเกลต้องการจะใช้เขาบอกว่าการเล่นกองหน้าครั้งแรกดูเหมือนเรื่องล้อเล่นใช่ ตอนแรกมันดูตลกมากเลย" เมริโน่กล่าว "ผมจำได้ว่าเกมแรกที่เล่นกับเลสเตอร์ ผมลงสนามแล้วหัวเราะเลย เพราะโค้สบอกว่าผมจะเล่นกองหน้า แล้วผมก็ไปบอก เดแคลน ไรซ์ ว่า เฮ้ ฉันเล่นกองหน้านะ แล้วเราก็หัวเราะกัน เพราะมันใหม่มากสำหรับผม แต่เมื่อเกมผ่านไป ผมเริ่มยิงประตูได้ รู้สึกสบายกับตำแหน่งนั้นผมคิดว่าเพราะผมชอบเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในสนาม ไม่ใช่แค่ตำแหน่งของตัวเอง แต่รวมถึงบทบาทของตำแหน่งอื่นด้วยผมเข้าใจว่ากองหน้าควรทำอะไร และผมก็พยายามเล่นให้เข้ากับจุดแข็งของตัวเองผมไม่ได้เร็วหรือวิ่งแซงใครได้ แต่ในเขตโทษผมสร้างอันตรายได้ ผมเชื่อมเกมจากมิดฟิลด์ได้ ผมใช้จุดแข็งของตัวเองให้เป็นประโยชน์ และมันออกมาดีมาก สุดท้าย เมริโน่ถูกถามว่า อาจจะต้องถูกโยกไปเล่นตำแหน่งอื่นในอนาคตอีกไหม อันนี้ต้องไปถามโค้ชแล้วล่ะ เขาหัวเราะ แต่แน่นอนว่าผมพร้อมจะเล่นทุกตำแหน่งในสนาม ถ้าเขาอยากให้ผมเล่นเซ็นเตอร์แบ็ก, ฟูลแบ็ก หรืออะไรก็ตามที่เขาต้องการแต่อย่างเดียวที่ผมขอไม่เล่นคือผู้รักษาประตู (หัวเราะ) แต่ยังไงผมก็จะพยายามทำให้ดีที่สุด